철학은 인간, 세계, 인간의 행위에 대한 지극히 근본적이고 고도로 일반적인 철학적 주제를 탐구하는 학문이다. 추상의 정도가 가장 높고 일반성의 범위가 가장 넓다는 학문적 특성으로 인해서 철학을 전공하고자 하는 학생들에게는 순수하게 학문에 전념하려는 의지가 요구된다.
대학교육의 목표는 폭 넓은 교양의 함양과 각 전공분야에서의 기초적인 지식의 습득에 있다. 대학교육의 이러한 목표 달성에 철학은 필수적이다. 인간의 생각과 앎, 행위와 관습, 삶과 역사, 문화와 기술 등에 대한 철학적 반성은 비단 교양을 쌓는 데에만 필요한 것이 아니라 전문인이 되는 데에도 도움이 된다. 교육의 목표가 복잡한 현대사회전반의 구조나 방향에 관한 거시적 안목을 기르고 그에 대한 전체적인 그림을 그릴 수 있는 능력을 갖추게 하는데 있다고 한다면, 이 목적에 가장 걸맞는 과목이 바로 철학이다.